Wie prägt Musik unsere Spielerfahrung? Wie erzählen Sounds Geschichten, erzeugen Spannung oder verändern ganze Spielwelten? Inspiriert von der Mixtape-Kultur, bei der Musik ausgewählt und mit Menschen geteilt wird, die einem wichtig sind, verbindet Hey, listen! – Music & Emotion die emotionale Kraft von Musik mit der kreativen Welt der Games.
Ausstellung: Games hören, spielen und entdecken
Herzstück von PLAY26 ist die interaktive Ausstellung mit rund 30 internationalen Games und spielerischen Arbeiten. Sie zeigt, wie Soundtracks, Audio-Design und interaktive Musik Emotionen transportieren, Geschichten erzählen und Spielerfahrungen prägen.
Die Ausstellung gliedert sich in vier Bereiche: die Kernausstellung
»Hey, listen! – Music & Emotion«, Focus Hamburg mit Produktionen aus der Gastgeberstadt, Young PLAY mit einer eigenen Jugendkuration sowie die Nominierten der Creative Gaming Awards. Nominiert sind in diesem Jahr Big Walk von House House aus Australien, Boxroom von Nested Loop Studios aus Großbritannien und Media Circus von Papercoda Games aus Deutschland.
Mitmachen, senden und weiterentwickeln
Im Creative Gaming Studio wird selbst gestaltet, experimentiert und produziert. Neu dabei ist ein eigenes Radiostudio. Auch der Games-Master-Studiengang der HAW Hamburg ist mit einem Studio vertreten, in dem Games nicht nur ausprobiert, sondern gemeinsam mit Studierenden weiterentwickelt werden können. Die diesjährigen Hausbesuche geben Einblicke in Berufe der Gamesbranche und legen in diesem Jahr einen Schwerpunkt auf Ausbildungswege. Internationale Perspektiven bringt eine Gruppe Jugendlicher aus Usbekistan mit, die nach einem Game-Jam am Goethe-Institut ihre Projekte in Hamburg präsentieren. Das Jugendteam Young PLAY kehrt soeben mit neuen Ideen und Kontakten von der Gamescom zurück und gestaltet erneut ein eigenes Programm. Beim Indie Treff kommen Entwickler*innen aus Hamburg und Umgebung zum Austausch zusammen.
PLAY für Schulen
Für Schulklassen und -gruppen bietet PLAY26 vom 18. bis 20. November ein umfangreiches medienpädagogisches Programm, sowie Festivalbesuche mit Ausstellungsführungen, Creative Gaming Studio, Sidequests, PLAY-Radio und eigenen Mixtapes.
Ergänzt wird das Angebot durch Fortbildungen für Lehrkräfte, ein Technikprojekt für Profilklassen und IT-Kurse sowie den Table Talk am 20. November, bei dem Oberstufenschüler*innen mit Politiker*innen über Digitalisierung, Games, Medien und Bildung ins Gespräch kommen.
Die Anmeldung für Schulworkshops und Festivalbesuche startet am 15. September 2026 über das Buchungstool Pretix.
Zurück im URBANEO
Nach der erfolgreichen Zusammenarbeit im vergangenen Jahr kehrt PLAY26 ins URBANEO – Junges Architekturzentrum in der HafenCity zurück. Der Ort bietet erneut Raum für Ausstellung, Bühne, Studios und zahlreiche Mitmachangebote.
Alle Informationen unter www.playfestival.de
Über PLAY
Das PLAY – Creative Gaming Festival vereint seit 2008 digitale Spiele mit Medienkunst, Bildung und gesellschaftlichem Diskurs. 2025 verzeichnete das Festival rund 6.000 Besucher*innen vor Ort in Hamburg sowie knapp 27.000 online. Auch in diesem Jahr wird das Programm live via Twitch gestreamt, sodass eine Teilnahme sowohl digital als auch vor Ort möglich ist.
Das PLAY – Creative Gaming Festival ist eine Veranstaltung der Initiative Creative Gaming e. V. und des jaf – Verein für medienpädagogische Praxis Hamburg e. V. Gefördert durch den Projektfonds Medien und Bildung Hamburg, die BürgerStiftung Hamburg, das Zentrum für Schul- und Jugendinformation (ZSJ) der BSFB, die Haerlin Stiftung, Gamecity Hamburg. Unterstützt von: Urbaneo – Junges Architektur Zentrum, Kurzfilm Agentur Hamburg, Indie Treff e. V., FUNDUS THEATER | Forschungstheater, KUTI-Spiele, Game Lab der HAW Hamburg, Jugend hackt, MR fragt, Quartiersmanagement HafenCity. Gesponsert durch siebold/hamburg messebau GmbH und Fritz Kola.
